SAN JORGE

   El domingo 19 salgo para Horta, en la isla de Faial. He telefoneado para preguntar por los amarres y me han dicho que no hay problema, aunque unos vecinos en Angra me dijeron que Horta estaba al completo la semana anterior y que ponían los barcos abarloados (unos al lado de otros). La travesía es algo larga y me levanto temprano. 

   El anticiclón sigue centrado en las Azores: Mar en calma y 3-4 nudos de viento. Pongo motor y al poco de salir de Angra veo unos surtidores de agua a mi derecha, disminuyo la marcha, me dirijo hacia ellos mientras echo un vistazo con los prismáticos justo a tiempo de ver una cola de ballena sumergiéndose, ya no vuelve a aparecer. Al cabo de un rato veo un grupo de delfines mulares que, perezosos como siempre, no se dignan acercarse como sus familiares de la otra especie, más dinámicos y juguetones. Dos tortugas se sumergen en cuanto me acerco para hacerles fotos.

   He pensado ir a Faial por el canal entre San Jorge y Pico, más cerca de San Jorge porque un telex avisa de ejercicios de inmersión de un submarino en esa zona:

Este es el aspecto de San Jorge al acercarme a la entrada al canal:

   En ese momento ha sonado la alarma del AIS y ha aparecido el siguiente mensaje en la pantalla del navegador: (Para los no familiarizados con el mundillo de los barcos, es una petición de auxilio)

   Selecciono la opción de colocar waypoint y mostrar en la carta. Como se puede ver, la señal viene desde un muelle en el puerto de Horta. Obviamente es una falsa alarma, alguien está practicando...

   De paso, hay novedades sobre el velero inglés: Ha aparecido su señal AIS cerca de Ponta Delgada. El blog del barco (porque también tienen un blog) es algo confuso, comentan que la alarma se dio desde tierra al no haber establecido contacto con el barco durante 24  horas. Por lo visto nadie se cayó al agua, pero sí hubo problemas de entrada de agua por el timón.

   San Jorge es una isla muy alargada (50x7km), con una sucesión de cumbres que le dan un aspecto peculiar (aquí dicen como las escamas dorsales de un brontosaurio):

..., al otro lado, el pico de Pico:

   La cosa es que entre el tiempo que he perdido a la caza (fotográfica) de delfines, ballenas y tortugas y las siempre presentes corrientes de dirección variable, la estimación de la hora de llegada me da sobre las ocho, que es cuando cierran. Cambio de idea y decido probar suerte en los dos puertos de San Jorge por los que voy a pasar. Primero entro en Calheta, es minúsculo, no hay instalaciones para visitantes de vela (o motor), y el muelle viene justito para el ferry, además hay unas defensas fijas que hacen casi imposible atracar a los barcos pequeños: (Esta foto y las siguientes han sido tomadas en una visita posterior a la isla)

   Quizá se pueda atracar en el todavía más pequeño muelle transversal, pero suele estar ocupado por embarcaciones de actividades acuáticas, y en el espacio para fondear hay boyas y equipamiento para juegos de agua:

    Salgo con la idea de ir al fondeadero del pequeño Porto das Velas, pero hay suerte (la guía náutica dice que este puerto tiene mucha demanda en temporada alta), al llamar me dicen que sí hay sitio. Entro y amarro donde muestra la foto.

    Las instalaciones de la marina están muy limpias y cuidadas. Mis vecinos son un grupo multinacional que va en un charter de 11 metros: Una francesa, una portuguesa con su hija y dos alemanes, y se llevan bien. Es un sitio muy tranquilo, pero en cuanto oscurece... suena un sonido como si alguien estuviese estirando centenares de muelles oxidados,..., ¡pero son unas aves que vienen a pasar la noche y tienen una peculiar manera de graznar!

   El lunes he alquilado un coche y he ido a dar una vuelta por la isla.

   El canal entre San Jorge y Pico:

   Es inevitable que Pico aparezca en las fotos tomadas desde el lado surde San Jorge:

 
   Esta foto está tomada desde la parte más alta de la isla, a la derecha se ve Faial:

    Predomina la ganadería, son famosos sus productos lácteos. En parte se debe a que en el siglo XV vinieron no solo portugueses, sino también colonos holandeses cuya influencia ha perdurado en el estilo de las casas:

   Desde el lado norte la isla que se ve es Graciosa:

   Es todo en San Jorge, el tiempo comienza a apremiar, y mañana martes quiero ir a Faial.